Smalto

Francesco Smalto a très jeune la passion de la coupe et de l’étoffe. Il commence son apprentissage en suivant des cours dans une école d'État. À seulement 14 ans, il crée son premier costume pour un ami de la famille. Rapidement, son ambition est de partir à la conquête de Paris. Il travaille alors chez Christiani puis chez Camps qui, à l'époque est le tailleur du « Tout Paris ». Avant de lancer sa griffe, le jeune Francesco fait un stage de coupeur à New York chez Harris, le tailleur du Président Kennedy. Il est alors fasciné par la coupe des costumes américains qui privilégie le confort et le mouvement.
Francesco Smalto fonde sa maison en février 1962 et s’installe rue La Boétie à Paris. Rapidement, il impose son style. Il invente par exemple une méthode de prise de mesure unique, fait breveter des modèles exclusifs et développe des tissus d’exception chaque saison chez les tisseurs anglais. La marque Smalto gagne en notoriété et séduit une clientèle internationale. Elle a été rachetée dans les années 2000 par Alain Duménil, qui investissait dans le luxe.
Francesco Smalto fut le couturier des plus grands chefs d'états de la planète ainsi que des plus grands acteurs d'Hollywood.

Le couturier italien, notamment inventeur d’un smoking en crêpe de Chine ultra-léger, est l’un de ceux qui subliment les hommes avec ses créations. Ses silhouettes sont reconnaissables à plusieurs détails : des emmanchures larges, des revers marqués, des épaules roulées. Nombreux sont ceux qui plébiscitent ses costumes sur-mesure.
Il ouvre sa maison de couture en 1962. Il signe notamment les tenues de scène de Claude François ou certains costumes pour Jean-Paul Belmondo, notamment celui que l’acteur arbore dans L’affaire Stavisky : ligne impeccable, rayures fines, œillet rouge vissé à la boutonnière, ainsi que ses tenues dans le film d’Henri Verneuil, Peur sur la ville. Les très élégants Sean Connery et Roger Moore ont aussi porté ses costumes. Il a également créé des parfums.
En 2002, le couturier a vendu sa maison de couture à Alain Oumenil du groupe Alliance Designers.
C’est le styliste Franck Boclet qui est en charge de la création. Ses dernières trouvailles dévoilent un dandy ultra-chic. Il est aussi engagé, comme voilà quelques années, avec l’organisation d’un défilé pour la collecte de fonds destinés à l’Afrique.
"Habiller un homme bien bâti, c'est extrêmement facile, dit-il, mais rendre élégant un homme mal fichu, là ça devient passionnant ! ”